amber film
 
Sacy Perere
A documentary about Brazilian music in French immigration
60 Minutes - 16 mm - b/w

I come from the people of Yorubá
I am the son of Nago
I was once a king
I have no master

I am the son of the wind and time
I am the son of Jacutá
Otá is my element
through which I can speak

Play agogo!
Vibrate with adja!
Play aluja!
In a new song for my people
I am from the people of Yorubá

Carlos Negreiros: "I Come from Yorubá" from the opening of the film "Sacy Perere"

Sacy Perere is the name of a group of Brazilian musicians who met up in Paris some years after immigrating there. The name stems from a Brazilian legend: Along with other slaves, Sacy Perere was carried off from Africa to Brazil. Due to a punishment imposed by his master, Sacy lost his leg. Since then Sacy, the one-legged boy with the red cap has been the spirit which guides meandering travellers by whispering his story into their ears. He is the symbol of an oral tradition in which music is an indispensible element in the perpetuation of the black people, their culture, and their life.

Over the course of a few days, the camera follows the rehearsals of the five musicians - four instrumentalists and one singer. Their work centers around the traditions of Brazilian music, the Samba and its African roots, and the multi-faceted forms which reflect the history of black music in Brazil. For the musicians, improvisation is the most important means for blending traditional and modern musical elements. Their improvisations rival those of modern jazz. When Sacy Perere call their music "comtemporary Brazilian music," they're referring to their great heritage of Brazilian traditions, as well as strains of blues, jazz, and the musical influences of immigration. "Sound unites people through invisible energies. Africans know these mysteries. They possess this science, which is contemptuously described as primitive."

Sacy Perere

The search for a new form of expression also entails examinging one's own history - a new element that strongly contrasts to most industrial forms of today's music.

The film Sacy Perere shows the process of how music is created.

"All of us left Brazil for personal reasons, but above all to escape from social and cultural control and censorship. We fled the destruction taking place subconsciously through Catholicism, Europeanisation and the lack of schools. To be black is dirty; you have to have a 'white' soul … Our way of life has been transformed and we're trying to find ourselves again through our music. It's an examination of ourselves."
Gruppe Sacy Perere

The London Film Festival:

Sacy Perere is the name of a group of Brazilian musicians, emigrants who met in Paris. Through their music the four musicians and a singer slough off all European influences and focus on the tradition of Brazilian music, especially the Samba, the roots of which can be found in Africa. Improvising and blending together traditional and modern music, the group explore and question their own history, development and identity. Through their songs we learn that it is not only poverty, hunger and disease that subjects the majority of this vast country to lives of suffering and despair, it is also cultural aggression, educational colonisation and the massisve, even brutal attempts to kill off all forms of popular culture. The rage and eloquence are plain but so is the hope and the excitement. "All of us left Brazil for personal reasons, but especially to evade the social and cultural control - censorship. We wanted to escape the destruction which is taking place, subconsciously, through catholicism, Europeanisation and the lack of schools. To be black is dirty, it is necessary to have a 'white' soul. Our life style has been transformed and we are trying to find ourselves again through this music. Music is an examination of ourselves". Films tell you most when they appear to be telling you nothing. Sacy Perere is just such a film."

Virginia Dignam

 

Sacy Perere

 

Sacy Perere

Sacy Perere ist eine Gruppe brasilianischer Musiker, die sich in der Emigration, in Paris begegnet sind. Ihren Namen hat die Gruppe von einer mythischen Gestalt aus der Kolonialgeschichte Brasiliens übernommen: Sacy Perere wurde wie andere Sklaven aus Afrika nach Brasilien verschleppt; wegen einer Bestrafung, die sein Herr mit ihm vorgenommen hatte, verlor er ein Bein. Seither ist Sacy der Geist, der den umherirrenden Reisenden mit seiner in das Ohr geflüsterten Geschichte leitet; das Symbol einer mündlichen Überlieferung, in der die Musik das unverzichtbare Medium für das Fortbestehen der schwarzen Völker, ihrer Kultur, ihrer Werte, ihres Lebens ist.

Der Film verfolgt die Arbeit der fünf Musiker - vier Instrumentalisten und eine Sängerin - über mehrere Tage hinweg bei Proben und Gesprächen. Im Mittelpunkt steht dabei die Auseinandersetzung mit der Tradition brasilianischer Musik im Samba, dessen Wurzeln in der afrikanischen Musik und den vielfältigen Formen, in denen sich eine Geschichte der schwarzen Musik Brasiliens wiederfinden lässt.

Sacy Perere

Die Improvisation ist für die Gruppe das entscheidende Element, um traditionelle und moderne musikalische Entwicklungen miteinander zu verbinden; dabei dringt die Musik bis in den Improvisationsraum des modernen Jazz vor. Wenn Sacy Perere seine Musik 'zeitgenössische brasilianische Musik' nennt, so geht es dabei um das grosse Erbe brasilianischer Traditionen, aber auch um die Erfahrungen des Blues, des Jazz, der musikalischen Einflüsse der Emigration. "Der Ton verbindet den Menschen mit unsichtbaren Energien. Die Afrikaner kennen diese Mysterien; sie besitzen diese Wissenschaft, die mit Verachtung als 'primitiv' bezeichnet wird."

Die Suche nach einem neuen Ausdruck ist immer auch eine Untersuchung der eigenen Geschichte; ein neues Element im Vergleich zu den industrialisierten Elementen der Musik von heute. Sacy Perere ist ein Film über die Entstehung von Musik.

Sacy Perere

"Wir alle haben Brasilien aus persönlichen Gründen verlassen, aber vor allem, um uns der sozialen und kulturellen Kontrolle, der Zensur, zu entziehen. Wir sind vor der Vernichtung, die im Unbewussten durch den Katholizismus, die Europäisierung, den Mangel an Schulen vollzogen wird, geflohen. Schwarz sein ist schmutzig; es ist notwendig, daß man die "weisse" Seele hat... Unsere Lebensweise wurde umgewandelt, und wir versuchen über die Musik zu uns selbst zurückzufinden. Die Musik ist eine Untersuchung über uns selbst."
Gruppe Sacy Perere

Credits

Director   Rolf Coulanges
Cinematographer   Rolf Coulanges bvk
Interviews & Sound   Ursula Dieterich

Music
Sacy Perere - Dulcinea, Alfredo, Sorriso, Dousty, Zé Mané

Original version
Portuguese/French with French subtitles
& text

English Version
Portugiesisch/Französisch with English subtiles & text

Deutsche Fassung
Portugiesisch/Französisch mit deutschem Text

Awards
"Outstanding Film of the Year" London Film Festival 1985

Production
amber film Berlin

Distribution
amber film Berlin

Available as
16mm Original Version
16mm English Version
DVD Original Version
DVD Deutsche Version

© amber film Berlin, 1984